600 BPM, record battu !

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Ce n'est pas aux battements du cœur que se mesure l'amour. Sinon, la souris (400 battements par minute ou BPM), le colibri (1 000 BPM) ou, plus encore, la musaraigne pygmée (1 300 BPM) seraient les champions de l'extase amoureuse. Et l'homme, avec sa modeste moyenne de 70 BPM, un vrai cœur de pierre… L'histoire de cet américain récemment admis à l’hôpital Saint-Vincent de Worcester dans le Massachusetts (États-Unis) pourrait bien bousculer l'ordre de ce curieux palmarès. L'homme, âgé de 57 ans, est tétraplégique depuis dix ans. Il consulte en raison de malaises à répétition et de douleurs dans la poitrine. Les médecins suspectent très vite un problème cardiaque. Une hypothèse d'autant plus plausible que le patient a déjà été victime d’un infarctus du myocarde qui a imposé la pose d'un stent. Pourtant, les premiers examens ne détectent aucune anomalie. Son électro cardiogramme est normal, ses constantes sont correctes. Les médecins notent tout de même un taux de troponine dans le sang anormalement élevé. Cette protéine, impliquée dans la contraction du myocarde, marque souvent un épisode de tachycardie. Les cliniciens restent perplexes. Mais trois jours après son admission, les choses se compliquent brusquement pour le quinquagénaire dont le cœur s'emballe pendant une vingtaine de secondes, pour atteindre le rythme ahurissant de 600 BPM ! Non sans mal, car le patient fait plusieurs malaises et se plaint d'une douleur intense dans la poitrine. Heureusement, son cœur se calme progressivement, d'abord autour des 300 battements par minute, avant de revenir dans les valeurs normales. Les médecins veulent en avoir le cœur net et décident de l'opérer en urgence. Ils découvrent alors sans surprise que la partie distale d'une de ses artères coronaires est complètement bouchée. Opéré avec succès, le nouveau « recordman du palpitant » a pu rentrer chez lui avec un cœur apaisé. Deux jours après la Saint-Valentin, je n'ai pas résisté à l'envie de vous conter cette drôle d'histoire de cœur… qui finit bien.

Didier Doukhan

Arythmie États-Unis