Rappel épidémiologique

Publié le 04/02/2013

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Les infections par un herpèsvirus sont fréquentes : ce groupe de virus englobe, outre les deux virus Herpès simplex (HSV-1 et HSV-2) objet de ce dossier, le virus varicelle-zona (VZV), le cytomégalovirus, le virus d’Epstein-Barr ainsi que d’autres virus : tous sont susceptibles d’induire des infections plus ou moins sévères et peuvent demeurer longtemps quiescents dans l’organisme.

Plus de 10 millions de Français sont aujourd’hui porteurs d’un herpès oral déclaré ou latent, dont 80 % par le virus HSV-1 (80 % des enfants de plus de 5 ans et 90 % des adultes ont des anticorps dirigés contre ce virus) et 20 % par le virus HSV-2 (dont la prévalence est accrue chez les sujets immunodéprimés ou ayant des antécédents de MST, infectés par le VIH, les prostitué(e)s et les sujets ayant des partenaires sexuel(le)s multiples). Dans 60 % des cas, l’herpès n’est pas diagnostiqué bien que symptomatique ; dans 20 % des cas, il est symptomatique et diagnostiqué ; dans 20 % des cas également, il reste asymptomatique. 5 % des Français seulement connaissent la contagiosité de l’infection herpétique. Une information précise demeure donc d’actualité car il n’existe aucun moyen pour éradiquer le virus une fois celui-ci entré dans l’organisme.