Le paracétamol durant la grossesse : un risque d’hyperactivité chez l’enfant

La prise de paracétamol pendant la grossesse augmenterait le risque d’hyperactivité chez l’enfant à naître. Chez les garçons, un risque de troubles autistiques serait également associé à la prise de l'antalgique.

L'association de la prise de paracétamol par la femme enceinte au risque d’hyperactivité chez l'enfant est relevée par une étude publiée dans le « Journal of Epidemiology », qui a suivi 2 644 femmes en Espagne durant et après leur grossesse. Celles-ci ont renseigné la fréquence des prises (jamais, sporadique, régulière) de paracétamol à 12 et 32 semaines de grossesse.

Au total, plus de 40 % des bébés ont été exposés au paracétamol au moins une fois durant les 32 premières semaines de grossesse. Et à 5 ans, ces enfants exposés présentaient un risque d’hyperactivité de 30 % supérieur aux autres enfants. « La relation semble dose dépendante, mais d’autres études sont nécessaires afin de mieux évaluer cette composante », estiment les chercheurs.

En ce qui concerne les troubles autistiques, une relation avec la prise de paracétamol a également été relevée, mais seulement chez les garçons. Selon les chercheurs, cette différence entre les deux sexes pourrait être liée à un métabolisme du paracétamol différent chez les garçons et chez les filles. Et aussi au fait que le cerveau masculin soit plus sensible aux agents stressants dans les premiers mois de vie. Enfin, élément plus rassurant, la prise de paracétamol n’a pas eu d’impact sur le développement cognitif, moteur ou social des enfants à l’âge de 5 ans. Pour le moment, cette étude préliminaire n’est pas suffisante pour bannir la prise de paracétamol chez la femme enceinte, les bénéfices de la molécule restant dans bon nombre de cas supérieurs aux risques. Toutefois, elle ouvre la voie à d’autres travaux qui pourraient tenter de définir une dose maximale de paracétamol à ne pas dépasser chez les femmes enceintes.

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