GÉNÉTICIEN et microbiologiste américain, Joshua Lederberg a décrypté le rôle et l’importance des micro-organismes hébergés dans notre corps ; il considère qu’ils « font corps » avec le génome humain du fait de leur incidence sur la régulation des processus physiologiques sur notre santé. C’est à ce chercheur que l’on doit le terme et la définition du microbiome : matériel génétique du microbiote. Appliquée dans un premier temps au tube digestif, la métagénomique bactérienne a mis en évidence l’action exercée par les milliards de bactéries intestinales sur la digestion et l’assimilation des aliments, les défenses anti-infectieuses, la maturation du système immunitaire intestinal.
Les mêmes techniques de génétique bactérienne ont ensuite été appliquées à la peau pour découvrir le rôle joué par les milliards de micro-organismes qui recouvrent la peau, colonisent les follicules pileux, les glandes sudoripares et sébacées. Il apparaît que le microbiote cutané est un partenaire privilégié dont les intentions sont bénéfiques, puisque son rôle est de défendre l’épiderme contre les invasions des bactéries pathogènes. Ainsi, les staphylocoques blancs, dont le plus important est le s.epidermidis, défendent la peau contre les staphylocoques dorés (s.aureus). Ces études ont permis de mieux préciser les caractéristiques de la flore cutanée au cours de la dermatite atopique : lors la poussée inflammatoire, il se produit une rupture d’équilibre dans l’écosystème cutané, le microbiote perd sa diversité normale pour être constitué presque uniquement de staphylocoques dorés. Ces découvertes prouvent que le microbiote cutané est bien un nouvel organe ; elles ouvrent de nouveaux horizons pour infléchir la façon d’aborder les traitements dermatologiques.
Retour à la biodiversité normale.
Près de la moitié des curistes accueillis à la station thermale Avène souffrent de dermatite atopique, dont 25 % sont des enfants. Très impliqués dans l’exploration du microbiote, les Laboratoires dermatologiques Avène ont mis sur pied, au sein de cet observatoire privilégié, un programme de recherche dont l’axe principal et « microbiote cutané et dermatite atopique ». En 2001, une microflore unique et spécifique avait été identifiée dans l’eau d’Avène, révélant ainsi sa signature biologique. Après des années de recherche, les chercheurs du groupe ont réussi à détecter des traces d’ADN et à décoder le vivant.
En 2002-2004, ils ont isolé cette microflore, baptisée Aqua dolomiae, à l’origine du développement d’un actif unique : I-modulia. Conçu à partir de l’identification des fractions les plus actives d’Aqua dolomiae, I-modulia est un actif biotechnologique d’exception breveté Pierre Fabre Cosmétique. Ses propriétés multiples ont été démontrées sur les médiateurs de l’hyperactivité cutanée, des démangeaisons et de l’autodéfense cutanée. Il exerce une puissante action anti-inflammatoire, brise le cycle infernal des démangeaisons en agissant sur un récepteur cutané spécifique. Il stimule la production des peptides, antimicrobiens naturels, relance l’immunité innée et réapprend à la peau à se protéger correctement. Les Laboratoires Avène ont intégré cet actif au cœur d’une nouvelle gamme relipidante indiquée spécifiquement dans la prise en charge des peaux sèches sujettes aux démangeaisons et des peaux atopiques.
En 2013, le lancement de la gamme XeraCalm AD marque l’avènement de la dermo-cosmétique microbiotique fondée sur la cohabitation, en harmonie et en symbiose, de la peau et de son microbiote. Des études se poursuivent sur le site de la station thermale ; très récemment, les nouvelles techniques de génétique bactérienne ont été mises en œuvre pour montrer l’impact d’une cure thermale dans la régulation du microbiote des patients atopiques. La diminution de la colonisation des staphylocoques dorés est en lien avec la diminution de la sévérité de la pathologie. Cette restauration de la biodiversité normale par I-modulia constitue une amélioration microbiologique corrélée avec l’amélioration clinique du Scorad (Source : « European journal of dermatology » 2013).
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