Les produits conseil

Souvent méconnus, les compléments alimentaires pour les animaux ne sont pas une évidence pour vos clients. Il appartient donc à l'équipe officinale de conseiller ces produits et d'animer ce secteur de marché.

Quelques généralités

Les compléments alimentaires ne sont pas des médicaments mais des produits qui améliorent la qualité de vie de l'animal. Cette différence est importante à souligner auprès des clients. Pour un effet optimal, ces produits sont préconisés de façon récurrente, sous forme de cures. Une cure dure au moins 1 mois, et est renouvelée 3 à 4 fois par an. Il n'y a pas de période propice pour faire ces cures sauf dans certains cas particuliers comme la gestation ou la chasse. Les formulations favorisent l'appétence pour une meilleure administration. Les compléments alimentaires sont présentés sous des formes différentes (comprimés, solutions, pâtes). Ils doivent être mélangés à la ration alimentaire. La dose est déterminée en fonction du poids de l'animal. Il existe des compléments alimentaires pour tous les animaux, domestiques ou d'élevage (chevaux et poneys, canins, félins, oiseaux, bétail). Enfin, il est important de vérifier l'absence de substances dopantes dans la formulation du complément alimentaire, en particulier si l'animal participe à des compétitions. Cette précaution est généralement signalée sur le conditionnement.

Des produits pour chaque situation

Pour le confort articulaire : ces compléments alimentaires sont conseillés pour les animaux prédisposés aux troubles locomoteurs ou les animaux ayant une activité physique soutenue (chevaux, chiens de chasse, chiens de grande taille). Ils sont proposés en prévention, avant une dégradation trop avancée des articulations. L'objectif est de prévenir la dégradation du cartilage et de favoriser sa reconstruction. Il s'agit de produits à base de glucosamine, de chondroïtine et d'acide hyaluronique. Ces substances sont parfois d'origine marine (moule verte de Nouvelle Zélande, chitosan). Elles peuvent être associées à des substances anti-inflammatoires et antalgiques comme l'harpagophytum ou la reine-des-prés, et à des substances soufrées comme le méthylsulfonylméthane (MSM). L'ortie, riche en minéraux et oligoéléments, entre également dans la composition de ces produits, ainsi que le cassis et la prêle. Pour les chevaux, il existe des compléments alimentaires préconisés pour la protection des tendons et des ligaments.

Pour le pelage : ces produits sont préconisés pour renforcer le pelage, en cas de prurit, après une dermatose, ou dans les états allergiques. Ils peuvent être conseillés à l'occasion des changements de saison, qui correspondent à des mues plus importantes. Ils contiennent des vitamines A, E (antioxydant) et B6 (antiséborrhéique), et des acides gras essentiels (acide linoléique, EPA, DHA) issus d'huiles végétales et d'huiles de poisson. La vitamine A intervient dans le développement des glandes sébacées et favorise la régulation de la kératogenèse. On trouve aussi des formulations à base de plantes comme la bardane, le plantain, la fumeterre ou la bourrache. Certains produits à base d'acides aminés et de zinc sont plus spécifiques aux phanères (corne des sabots des chevaux).

Hygiène digestive et purge : ces produits sont destinés à favoriser la purge naturelle et éliminer les parasites intestinaux. Ils associent des extraits de plantes (ail, thym, sauge, camomille, armoise, échinacée). Ils sont préconisés pour améliorer les manifestations digestives comme les ballonnements ou les diarrhées. L'échinacée aide à renforcer les défenses immunitaires. Ces produits sont utilisables dès le plus jeune âge (2 mois). Ils doivent être renouvelés tous les mois chez le chaton/chiot, tous les 3 mois chez l'adulte. Des produits plus spécifiques sont préconisés pour les troubles digestifs causés par l'ingestion de poils. Enfin, il existe des compléments alimentaires contenant des probiotiques pour restaurer le microbiote de l'animal.

Drainage hépatique et rénal : plusieurs compléments alimentaires, généralement à base de plantes, sont préconisés pour soutenir le fonctionnement du foie et des reins (Sofcanis hépatorénal ou Biocanina phytocanina). Ils peuvent aider à corriger l'haleine de l'animal. Le frêne pour ses propriétés d'élimination et l'artichaut, détoxifiant, entrent dans la composition de ces produits, ainsi que des substances cholagogues et cholérétiques.

Lactation, gestation, croissance : les compléments alimentaires contiennent des vitamines A et D3, des levures, ainsi que du calcium et du phosphore pour la minéralisation osseuse. Il s'agit de formulations très complètes associant également des acides aminés, des protéines et des acides gras essentiels. Ils peuvent être donnés à la femelle allaitante jusqu'au sevrage, et aux jeunes animaux pendant les premiers mois de la croissance. Il existe également de l'huile de foie de morue vétérinaire (Cooper), riche en vitamine A et D, à mélanger avec la ration alimentaire. Ce produit est préconisé au cours de la croissance, ou en cas de baisse de forme.