Le prix des médicaments au cœur des primaires américaines

Par

Publié le 02/03/2016

Crédit photo : AFP

Son arrogance aura au moins permis de braquer les projecteurs du monde entier sur le problème des prix des médicaments aux États-Unis. Depuis septembre dernier, Martin Shkreli est l’homme le plus détesté d’Amérique après avoir augmenté de 5 500 % le prix du Daraprim. Ce médicament vieux de 62 ans, indiqué dans la toxoplasmose, en particulier chez les sujets immunodéficients, a vu son comprimé passer de 13,50 dollars à 750 dollars du jour au lendemain. Scandaleux ? En fait, la pratique est courante Outre-Atlantique. C’est la raison pour laquelle une enquête a été ouverte par le Congrès américain dès le mois d’octobre 2014, menée par les démocrates Bernie Sanders et Elijah Cummings. Les deux hommes mettent en évidence des augmentations invraisemblables entre octobre 2013 et avril 2014, telles que le prix de la doxycycline, antibiotique largement prescrit, qui a bondi de plus de 8 000 %.

Ils ne sont pas les seuls à surveiller de près les pratiques des industriels du médicament. Les candidats à la présidentielle de 2016 en ont fait un cheval de bataille. Le républicain Donald Trump annonce ainsi avoir un programme social dans lequel l’abaissement du prix des médicaments figure en bonne place. Quant à la démocrate Hillary Clinton, elle s’insurge de longue date contre les tarifs pratiqués. Elle est sortie de ses gonds en septembre dans un tweet incendiaire à l’encontre de la biotech canadienne Valeant. Pour l’entreprise, la fin de l’année 2015 est une descente aux enfers. Ce sont ensuite 18 démocrates de la Chambre des représentants qui la somment de baisser le prix de deux médicaments dont le prix a augmenté de 525 % et 212 % le jour de leur acquisition par Valeant. Désormais la cible de plusieurs enquêtes judiciaires sur le prix de ses molécules, Valeant est assignée à comparaître dans plusieurs États. Un courtier spécialisé l’a aussi accusée de comptabiliser dans ses ventes des médicaments non vendus pour gonfler ses prix. Et Valeant ne cesse de s’effondrer en Bourse. La page n’est pas tournée en 2016, puisque Hillary Clinton a réitéré son intention de s’attaquer aux prix élevés des médicaments, et en particulier à Valeant. Une vidéo de la candidate s’exprimant à ce sujet tournée lors d’un rassemblement du mois de janvier est devenue virale sur Internet. Parallèlement, les prix des médicaments continuent de grimper.